La paleontología es una disciplina científica que conecta con enorme facilidad con el público general, algo que es particularmente evidente en el caso de los dinosaurios. Muchos de los elementos de la disciplina son enormemente populares y ya están profundamente arraigados en la cultura popular. Divulgadores de la ciencia y educadores han demostrado que la paleontología de dinosaurios resulta un vehículo muy eficaz para comunicar tanto conceptos específicos de la disciplina como elementos generales del método científico y su progreso. Es obvio que el conocimiento de los dinosaurios está construido fundamentalmente a partir de interpretaciones procedentes del ámbito científico, pero el enorme volumen de información disponible resulta, en muchas ocasiones, de difícil manejo para el público interesado.

Objetivos: La aproximación al conocimiento de los organismos que poblaron la tierra en el pasado este íntimamente ligada a la interrelación entre su contexto geológico y biológico. Teniendo esto en consideración, el curso perseguirá la transmisión de los fundamentos metodológicos necesarios para interpretar la historia evolutiva de los dinosaurios. A lo largo del curso se analizará la historia de la dinosauriología y la sucesión de los distintos paradigmas en la interpretación de estas formas. También se fijará la definición del término dinosaurio analizando el origen y la estructura del linaje, describiendo las novedades evolutivas de los distintos tipos de dinosaurios conocidos. Tanto el desarrollo de los métodos de estudio tradicionales como la irrupción de las nuevas técnicas de análisis han permitido una aproximación enormemente precisa a algunos aspectos de la biológicas de los dinosaurios que permitirá mostrar como estos organismos encajaron en los complejos ecosistemas del Mesozoico. De la misma forma se aportará una visión macroevolutiva de uno de los linajes de vertebrados terrestres más relevantes en la configuración de la vida en el planeta y cuya historia viene marcada por una drástica extinción producida hace 66 millones de años. Este curso, impartido por D. Francisco Ortega, se presenta a través de contenidos multimedia interactivos y de alta calidad dentro de la plataforma virtual Moodle, combinado con la realización de ejercicios prácticos. Así mismo, se realizarán clases en directo y videoconferencias, que podrán ser vistas en diferido en caso de no poder estar presente en las mismas.